Nemesio Canales hubiera sido bloguero hoy día

Hace 130 años nació uno de los escritores más importantes de Puerto Rico, Nemesio Canales. También es uno de los menos estudiados y a la mención de su nombre la mayoría de los jóvenes pensará en el residencial que queda al lado de Plaza las Américas. Me imagino que Canales escribiría algo bien chistoso sobre eso si pudiera.

Canales nació en 1878 en el barrio Coabey de Jayuya y murió en 1923. Le tocó vivir su corta vida entre siglos y también entre la dominación española y la estadounidense. Creció rodeado de gentes que describió (en carta a su hermana Paula mucho tiempo después) como "sombrías". Perdió a su madre siendo adolescente y su padre (descrito como un hombre muy autoritario) se casó en segundas nupcias con Consuelo Torresola (madre de Blanca Canales). Sin embargo su barrio de Coabey siempre quedó como un lugar casi mítico al que recordaba luego como un paraíso. A los 24 años se hace abogado en Baltimore y se instala en Ponce donde se envuelve activamente en el partido Unión Puertorriqueña siendo electo para la Cámara de Delegados en 1909. Como delegado se hizo famoso al presentar el primer proyecto de ley para la "La emancipación legal de la mujer" al cual se le opuso nada menos que José de Diego en un debate que sería interesante rescatar. A los 35 años se casó con Guarina,una nieta de Baldorioty de Castro con quien tuvo un hijo que le llamaron Ariel pero el matrimonio no duró mucho. Viajó por tres años por Caracas, Panamá y Buenos Aires, ciudades donde publicó en revistas y periódicos. Aunque abrió un bufete junto a su entrañable amigo Luis Lloréns Torres, en realidad veía su profesión como "una cruz" que llevaba para sostener su familia. Su vocación y devoción era escribir.

A Canales se le recuerda mayormente por el género que escogió para comunicar sus ideas, sentimientos y creencias: el artículo periodístico. La mayoría está en el libro Paliques. Lo que sorprende es que a pesar de que se escribieron en las primeras décadas del siglo veinte tienen vigencia actualmente, algo difícil en el género. Eso ha sido posible por su lenguaje acequible a la mayoría de los lectores, la originalidad de su enfoque y porque nunca se tomó muy en serio. Tuvo lo que él mismo describió como "humorismo filosófico".

Canales era un hombre de avanzada en todos los aspectos. Además de feminista cuando nadie lo era y de socialista, fue un librepensador sin sujeción a ningún dogma. El mejor estudio que se ha escrito sobre este autor ha sido el de Rogelio Escudero quien afirma que Canales fue desarrollando casi una conciencia revolucionaria como periodista literato y ahí cree que está su gran aportación a Puerto Rico.

Un aspecto importante es que Canales tenía necesidad de comunicarse con su público lector. De acuerdo al profesor Ramón Luis Acevedo, Canales utilizó la estrategia del diálogo en los artículos y se crea su propio lector para convencer al lector real. En Paliques, el artículo que mejor ilustra esa estructura dialógica es “Policías y macanas” en el cual lleva las cosas al extremo, recordando un poco el ensayo de Jonathan Swift, “Modest Proposal”.

Por su afán de comunicar, por su interés en los temas políticos y sociales, por su prosa tan sencilla y coloquial, por su sentido del humor, porque le hubiese gustado recibir el comentario de sus lectores de inmediato, creo que Nemesio Canales hubiese disfrutado mucho como bloguero. ¿No creen?
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** (Hay discrepancia con la fecha de nacimiento. La mayoría la pone el 18 de diciembre pero Servando Montaña en su Antología dice que fue el 12.)