Villancico Yaucano

Este video, aunque un poco oscuro, tiene mi versión preferida del hermoso villancico de nuestro compositor Amaury Veray, la que interpreta el tenor boricua César Hernández.
Aprovecho para desearles a todos y todas unos felices días festivos y sobre todo mucha salud.

De por qué se come lechón en Puerto Rico

Seguramente mis lectores estarán pensando a quién rayos le interesa esa pregunta. Lo importante es que se come y es el plato tradicional en Navidades. Es más, el plantear la interrogante es casi un atentado contra la identidad boricua. Excepto cuando se hace en el contexto de la historia y a eso voy. La razón por la cual Puerto Rico está entre los que no sólo comen lechón sino que se vanaglorian de ello y hasta se escriben canciones, tiene que ver con la conquista española en el siglo 16.

Me imagino saben que la humanidad (al menos la que tiene comida) se divide entre los come-cerdo y los que no comen cerdo. Estos últimos son mayormente los judíos y los musulmanes a quienes les es prohibido en sus respectivas religiones. En la Biblia se encuentra en varios lugares, lo mismo en el Corán. En término de cantidad de gente hay muchos más que no comen cerdo en el mundo. Pero en Puerto Rico se come cerdo en cantidades industriales y todo por culpa de los moros.

Los españoles que llegaron entre fines del siglo 15 y comienzos del 16 venían tras haber expulsado a los últimos moros (musulmanes) del sur de España luego de 7 siglos de guerra contínua llamada la Reconquista. Esa larga lucha convirtió a los españoles en católicos fanatizados a tal punto que renegaron de todo lo que fuese costumbre de los moros (como bañarse diariamente y el trabajo manual, entre otras) y enfatizaron la práctica de todo lo que éstos prohibían. Por eso hicieron del cerdo su plato preferido y comerlo era la prueba de que eran cristianos bonafide. Durante la gran persecución (con la ayuda del Tribunal de la Santa Inquisición ) de los que pudieran seguir siendo moros, lo que hacían los “cristianos” era invitar a los sospechosos a cenar y les servían, adivinen qué, ¡cerdo! Entonces observaban si les daba asco o sencillamente no lo comían y entonces lo tomaban como prueba de que no eran cristianos y los denunciaban a la Inquisición como herejes.

La escritora boricua Luce López Baralt nos ha dado un resumen de lo que heredamos de los musulmanes en un maravilloso libro que recomiendo a todos: Las huellas del Islam en la literatura española. Al leer la Introducción se puede comprobar que tenemos tanto de moro que asustará al más fanático cristiano. Es que en el sur de España, Andalucía, quedó una huella muy grande del Islam y de allí fue que vino la gran mayoría de los españoles en las primeras décadas de la conquista. Pero junto con esa herencia mora trajeron el antídoto que era comer cerdo (lechón, cochino, puerco) para probar que eran católicos. Queda un refrán alusivo y que tiene 500 años de vigencia: "Moro viejo, mal cristiano".

Así que estas Navidades, cuando coman lechón en Guavate, Bayamón, o donde sea, recuerden que si lo hacen es porque son herederos de los conquistadores católicos fanatizados. Ahora, si van a comerlo, al menos compren el lechón Del País y boicoteen el de afuera. (Yo por mi parte hace años que no lo como en honor a mis antepasados sefarditas.) ;-)

¡FELIZ NAVIDAD!

Nemesio Canales hubiera sido bloguero hoy día

Hace 130 años nació uno de los escritores más importantes de Puerto Rico, Nemesio Canales. También es uno de los menos estudiados y a la mención de su nombre la mayoría de los jóvenes pensará en el residencial que queda al lado de Plaza las Américas. Me imagino que Canales escribiría algo bien chistoso sobre eso si pudiera.

Canales nació en 1878 en el barrio Coabey de Jayuya y murió en 1923. Le tocó vivir su corta vida entre siglos y también entre la dominación española y la estadounidense. Creció rodeado de gentes que describió (en carta a su hermana Paula mucho tiempo después) como "sombrías". Perdió a su madre siendo adolescente y su padre (descrito como un hombre muy autoritario) se casó en segundas nupcias con Consuelo Torresola (madre de Blanca Canales). Sin embargo su barrio de Coabey siempre quedó como un lugar casi mítico al que recordaba luego como un paraíso. A los 24 años se hace abogado en Baltimore y se instala en Ponce donde se envuelve activamente en el partido Unión Puertorriqueña siendo electo para la Cámara de Delegados en 1909. Como delegado se hizo famoso al presentar el primer proyecto de ley para la "La emancipación legal de la mujer" al cual se le opuso nada menos que José de Diego en un debate que sería interesante rescatar. A los 35 años se casó con Guarina,una nieta de Baldorioty de Castro con quien tuvo un hijo que le llamaron Ariel pero el matrimonio no duró mucho. Viajó por tres años por Caracas, Panamá y Buenos Aires, ciudades donde publicó en revistas y periódicos. Aunque abrió un bufete junto a su entrañable amigo Luis Lloréns Torres, en realidad veía su profesión como "una cruz" que llevaba para sostener su familia. Su vocación y devoción era escribir.

A Canales se le recuerda mayormente por el género que escogió para comunicar sus ideas, sentimientos y creencias: el artículo periodístico. La mayoría está en el libro Paliques. Lo que sorprende es que a pesar de que se escribieron en las primeras décadas del siglo veinte tienen vigencia actualmente, algo difícil en el género. Eso ha sido posible por su lenguaje acequible a la mayoría de los lectores, la originalidad de su enfoque y porque nunca se tomó muy en serio. Tuvo lo que él mismo describió como "humorismo filosófico".

Canales era un hombre de avanzada en todos los aspectos. Además de feminista cuando nadie lo era y de socialista, fue un librepensador sin sujeción a ningún dogma. El mejor estudio que se ha escrito sobre este autor ha sido el de Rogelio Escudero quien afirma que Canales fue desarrollando casi una conciencia revolucionaria como periodista literato y ahí cree que está su gran aportación a Puerto Rico.

Un aspecto importante es que Canales tenía necesidad de comunicarse con su público lector. De acuerdo al profesor Ramón Luis Acevedo, Canales utilizó la estrategia del diálogo en los artículos y se crea su propio lector para convencer al lector real. En Paliques, el artículo que mejor ilustra esa estructura dialógica es “Policías y macanas” en el cual lleva las cosas al extremo, recordando un poco el ensayo de Jonathan Swift, “Modest Proposal”.

Por su afán de comunicar, por su interés en los temas políticos y sociales, por su prosa tan sencilla y coloquial, por su sentido del humor, porque le hubiese gustado recibir el comentario de sus lectores de inmediato, creo que Nemesio Canales hubiese disfrutado mucho como bloguero. ¿No creen?
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** (Hay discrepancia con la fecha de nacimiento. La mayoría la pone el 18 de diciembre pero Servando Montaña en su Antología dice que fue el 12.)

"Árboles" (dedicada a los que protestamos su destrucción)

Algunos blogueros han publicado canciones y otros han puesto poesías propias o de grandes poetas en homenaje a los árboles. Me uno con este video de la musicalización que hizo Silvio Rodríguez y en la voz de Roy Brown del poema de Clemente Soto Vélez, "Árboles". La letra del poema la publicó Isabel en su blog http://hoymedespertedearena.blogspot.com/

Carta abierta a Javier Vélez Arocho

Le conocí en el 2005 en ocasión de la firma de un convenio entre el proyecto que yo dirigía de la Enciclopedia de Puerto Rico en línea, y el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA). Me impresionó bien su dedicación a las causas en las que yo también creo y me sentí que iba usted a ayudar nuestro proyecto en todo lo relacionado al tema del ambiente, como había prometido. Me fui del mismo hace dos años de modo que no estoy al tanto de si usted cumplió con lo prometido o no. Pero con lo que no ha cumplido es con su deber de proteger los recursos y el ambiente del país en los últimos días de su gestión como secretario del DRNA.

Me refiero obviamente al permiso que aprobó hace 10 días para “agilizar el trámite de corte de árboles” de acuerdo al parte de prensa de El Vocero el pasado 5 de diciembre. De acuerdo a la periodista Maricelis Rivera Santos, usted informó que:

• las personas que interesen tumbar árboles pueden obtener el permiso el mismo día
• la intención es agilizar el procedimiento (de tumbar árboles más rápido)
• la única información que se requiere es presentar dos fotos de cada árbol
• no se necesita que el DRNA examine los árboles a cortarse
• se pueden tumbar hasta 10 árboles con cada permiso

Si estuviéramos en un país donde los árboles se respetaran como un elemento esencial de la naturaleza y de los cuales depende nuestra propia existencia; si fuese un país donde no se masacraran a diario por los mismos gobiernos municipales y agencias estatales, por cualquier excusa; si fuese este un pueblo que amase los árboles y los protegiese, quizá se pudiera dejar pasar sin protesta dicha orden administrativa. Pero es todo lo contrario. Ni se respetan los árboles, ni se protegen, ni se cumple la ley que prohíbe tumbarlos y un gran porciento de los puertorriqueños los ven como estorbo por diversas razones a cual más absurda: porque botan hojas que luego hay que recoger (las hojas son basura pero la basura no lo es), porque tapan la vista de sus casas, porque pueden caerse si hay tormentas, porque prefieren el cemento o la grama frente a sus casas o porque tienen un negocio que necesita usar la acera del frente como estacionamiento para sus clientes.

Pero señor Vélez Arocho, nunca pensamos que el que se supone que dé el ejemplo y que nos ayude a los que sí amamos y respetamos los árboles a preservarlos, haya dado luz verde para todos esos que los odian se apresuren a eliminar los que quedan. ¿En qué vamos a parar? ¿Ha escuchado usted hablar del cambio climático?

Sobre todo, ¿cuál era la prisa de aprobar ese absurdo permiso si le quedan solamente dos semanas en su puesto? ¿Quiso hacerle el favor al secretario entrante para que encuentre ya el camino expedito para deforestar a diestra y siniestra?

Por último: si usted interesa proteger en algo su reputación, no tan sólo como protector de la naturaleza de Puerto Rico (que para eso le pagamos su salario durante estos cuatro años) sino como puertorriqueño que ama su tierra, le rogamos que derogue, revoque, eche al zafacón ese permiso tan absurdo y dañino. Piense en sus hijos y en sus futuros nietos que merecen recordar su gestión como una que les ayudó a seguir viviendo en su propio país al proteger sus recursos naturales. No deben recordarle como alguien que ayudó a destruirlos.

(Este llamado urgente lo hago además como miembro del grupo de "Boricuas en defensa de los árboles" que le haremos llegar una petición con cientos de firmas en esta semana.)

Una buena noticia: Casa Aboy sobrevive (hasta abril)

Me escribe Marisa Rosado, para ponernos al día sobre la campaña para recaudar fondos para la Casa Aboy a la cual nos unimos en este espacio y que terminó ayer. Dice lo siguiente:

La venta de garaje llevada a cabo en la Casa Aboy los días 28, 29 y 30 de noviembre fue un rotundo éxito. Se recibieron desde muebles antiguos, enseres eléctricos, muebles, vajillas, juegos de vasos, libros, revistas, prendas, carteras, discos compactos y de vinilo, ropa, zapatos, guitarras, e infinidad de adornos para el hogar. Todo fue vendido en esos tres días y en días subsiguientes. El arte, donado por prestigiosos artistas puertorriqueños tuvo la acogida de decenas de personas que compraron desde un óleo del Dr. Pedro Albizu Campos, tarjetas de Navidad, serigrafías, portfolios, carteles y grabados. Quedan sin vender varias obras de arte, libros y revistas. Numerosos voluntarios se hicieron cargo de la organización y venta durante el evento. Con el producto de la venta de garaje, Casa Aboy podrá subsistir hasta alrededor del mes de abril.

Casa Aboy, Inc. agradece en forma especial la colaboración y el compromiso del artista Rafael Trelles y de los fotógrafos José (Pucho) Charrón y Eric Borcherding. Asimismo al Dr. Fernando Cabanillas, a la Sra. Lisa Ladner que nos donó el espacio en Internet casaaboy.org., al blog “Sin Mordazas” que mantiene la Dra. Ivonne Acosta, a la prensa, radio y televisión del país, galeristas, artistas plásticos, músicos, cantantes, escritores, poetas, al Dr. Ricardo E. Alegría, al Centro de Estudios Avanzados de Puerto Rico y el Caribe, al Instituto de Cultura Puertorriqueña, a los amigos y amigas de la Casa Aboy que trabajaron tres días de forma ininterrumpida y a los que generosamente nos llevaron los objetos que se vendieron. Gracias a todos los que enviaron sus donativos en metálico.

La cuenta en la que recibimos donativos del pueblo de Puerto Rico es: 015-867641 Banco Popular de Puerto Rico.

En enero, cuando se reuna la Asamblea Legislativa se iniciará la etapa de cartas, correos electrónicos, faxes y visitas a los legisladores para que restablezcan el donativo legislativo. Contaremos con ustedes. Feliz Navidad y que el Año Nuevo les colme de bendiciones. Marisa Rosado
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Se solicita un donativo de $5.00 para
ayudar en la campaña pro fondos de la Casa Aboy.

casaboy@coqui.net
www.casaaboy.org

P.O. Box 9568
San Juan, Puerto Rico 00908-9568

Avenida Ponce de León 900
San Juan, Puerto Rico 00907-3330
Tel. 787-723-7715

¿Dónde están los ambientalistas de Puerto Rico?

Es la pregunta que de pronto me hago. No he visto a ninguno en la prensa reaccionar al permiso del Secretario del DRNA para acelerar el tumbe de árboles. Mañana se cumple una semana desde que El Vocero publicó la noticia. No he escuchado a nadie reaccionar en la radio. Ni siquiera los del Partido Puertorriqueños por Puerto Rico que cuando no eran partido eran bien militantes. Los blogueros somos los únicos que hemos dado la cara para hacer algo.

Busqué ayuda en organizaciones ambientales y veo que muchas se dedican a actividades tales como excursiones a lugares hermosos en la Isla, incluyendo el Fideicomiso de Conservación que desde que se fue Javier Blanco ha decaido en su activismo ambiental. Regalan árboles anualmente pero ¿y los que existen ya sembrados, no hay que defenderlos? La "Coalición tierra para todos" no ha dicho nada. ¿O es que defienden la tierra y las playas pero no dicen nada sobre las masacres de árboles? ¿Dónde están Jessica Rodríguez, Fernández Porto y José Molinelli?

Sí, ya sé que hay demasiadas causas que defender en este país nuestro asediado por todos lados por los desarrollistas y los vendepatria. Y no existe más que un Tito Kayak, por desgracia. Pero pueden al menos unirse a nuestro esfuerzo, no hay que salir a piquetear ni hacer una marcha. ¡Llamen el lunes a los programas de radio y denuncien lo que ha hecho el Secretario Vélez Arocho! ¿O es que se están reservando para protestar solamente contra el nuevo gobierno cuando llegue?

Si he sido injusta me lo dicen. Pero tengo mucho coraje y este es mi lugar de desahogo.