Esa fue la respuesta que dio una niña a su madre cuando ésta le preguntó la razón por la cual el lunes 16 de abril no habría clases en su escuela. Me imagino que no fue la única que dio esa misma respuesta, indicio de la poca importancia que tiene nuestra Historia en Puerto Rico. Indicio de la mentalidad colonizada que se ha formado inevitablemente luego de tantos siglos de dependencia pues la madre tampoco sabía la respuesta. O a lo mejor hay otra razón.
Puerto Rico es sin duda el país con más días feriados al año. Celebramos los nuestros y los de Estados Unidos, incluyendo su Declaración de Independencia, que da risa en un país que le tiene pavor a la mera palabra. Hay también varios días religiosos.
Los problemáticos son los dedicados a los llamados “próceres” u hombres ilustres (no hay mujer alguna entre los festejados). Hay cuatro feriados por estos “señores que murieron”: Eugenio M. de Hostos, Luis Muñoz Rivera, José de Diego y José Celso Barbosa. Los estudiantes tendrían razón en preguntarse si en cada caso el homenajeado merecía un feriado. Seguramente se contestarán de acuerdo a lo que han escuchado en sus casas porque cada uno de los homenajeados tiene una asociación con una de las tres tendencias políticas que giran exclusivamente en torno al problema del “estatus” en nuestro país. Así a Hostos y a De Diego los celebran los independentistas o los intelectuales (porque se destacaron como hombres de letras), a Muñoz Rivera los estadolibristas y a Barbosa le hacen tremenda celebración los estadistas. Lo cómico es que en proporción a como vota la población hoy día debería ser a la inversa: dos estadistas, dos autonomistas y ningún independentista. ¿Entonces cómo fueron esos días concedidos libres por el natalicio de estos hombres ilustres?
No he encontrado la fecha en la que se estableció cada uno de esos feriados (si alguno lo sabe agradezco lo compartan). Pero me atrevo a pensar que a los tres primeros los propusieron y adoptaron un grupo de autonomistas e independentistas en la legislatura a principios del siglo pasado que era la Cámara de Delegados. Predominaba (a partir del 1904) el Partido Unión donde militaban independentistas como De Diego junto a autonomistas como Muñoz Rivera. A Barbosa lo deben haber propuesto legisladores del tiempo de la Alianza y la Coalición donde predominaron los republicanos y socialistas anexionistas. Pero igual todo puede haberse dado luego del establecimiento del ELA en 1952. Si tuviera algo que decir al respecto, yo dejaría solamente a Hostos.
Lo que sí llama la atención es que en el feriado del 16 de abril se supone, desde una ley del 2001, (aprobada por una Legislatura con mayoría PPD y con representación del Partido Independentista) además de conmemorarse el natalicio de De Diego este día sea el Día de Reafirmación del Idioma Español en Puerto Rico. En estos tiempos de estadistas revueltos eso no se menciona pues lo que quieren es que predomine el inglés para impresionar a los congresistas en Washington. Igual ya derogaron esa ley. Cosas peores han hecho y siguen haciendo.
De José de Diego, y en honor a mi padre a quien le gustaba recitar la última estrofa del poema "Sueños y volantines" , los dejo con:
¡aún no he podido, por desgracia mía,
«encampanar» el volantín de un sueño,
sin que el demonio, que me tiene rabia,
me corte el hilo en el azul del cielo!
El creador de la metáfora que define la contínua relación entre los boricuas en la Diáspora y los de la Isla con la "Guagua Aérea", nuestro gran novelista, dramaturgo, columnista, profesor y amigo Luis Rafael Sánchez será honrado en Nueva York mañana sábado 28 de abril.
