"Neglect of Porto Rico" (El descuido de Puerto Rico)

Así se titula una carta enviada hace 103 años al editor de The New York Times por alguien de New Jersey que se identifica solamente como “American”. Me la hizo llegar hace unos días un boricua radicado en Madrid con el comentario de que “demuestra lo poco que hemos avanzado en algunos aspectos esenciales del ser nacional, a pesar de haber transcurrido más de un siglo. Permanecen el descuido,la desatención y la negligencia”. Me pareció interesante el señalamiento del amigo y por eso voy a ir traduciendo esta carta que se publicó siete años después de la invasión estadounidense en 1898. A la vez daré mis propias reacciones a lo que escribe el "Americano" en letra bold para que se distingan.

El que escribe, en 1905, comienza diciendo que "hay un sentimiento general (en Estados Unidos) de que en la próxima sesión del Congreso se debe hacer algo sobre Porto Rico (como nos bautizaron ellos hasta que volvimos a recuperar nuestro nombre en 1934 ). Dice que "cuando la isla fue quitada a España le prometimos que su pueblo disfrutaría de libertad civil y prosperidad comercial como nunca antes habían conocido". La persona que escribe obviamente estaba bien enterada de la Proclama de Miles y también sabía que la Ley Foraker que se le había "concedido " a la isla en 1900 fue una afrenta al país.

Continúa diciendo que "al momento de la anexión de la isla (error: nunca fuimos anexados)había en ese pueblo un fuerte sentimiento a favor de la gran República (los Estados Unidos)y si ese sentimiento ha casi desaparecido es debido exclusivamente a nuestra propia torpeza. Mientras ha habido gran properidad para los azucareros, la gente en las áreas cafetaleras ha padecido el cambio de gobierno y hay un sentimiento general de que los intereses de la isla han sido desatendidos por este gobierno y que comparado con las condiciones bajo el dominio de España, es un hecho de que la comparación está lejos de ser una satisfactoria". Este documento demuestra que lo que hemos dicho muchos historiadores boricuas es muy cierto: pocos años después del inicio del dominio estadounidense la mayoría del pueblo puertorriqueño estaba en contra de ese nuevo gobierno. Los que habían respaldado la invasión pensando que nos iban a liberar se arrepintieron luego de ver lo poco que nos daba "la gran nación" con esa Ley Foraker, comparado con lo mucho que la "retrógrada" España nos había concedido en el 1897.

En el tercer párrafo dice lo siguiente: "Cuando tomamos Porto Rico, ésta era la más próspera de las Indias Occidentales, y tenía representación directa en las Cortes Españolas. El Gobierno Español encontró la forma de proveerle un mercado para su café, el gran producto principal, y mientras quizá los oficiales españoles no fueron siempre una bendición ahora aparecen como ángeles de luz para muchos puertorriqueños luego de las experiencias más recientes". Estas palabras suenan fuertísimas viniendo de un estadounidense, sobre todo en el contexto de la hispanofobia que hubo en esa nación y que llevó en parte a hacerle la guerra a España en 1898.
Sigue diciendo: "Cuando hayamos decidido de una vez y por todas que los Portorriqueños son Americanos, y cuando hayamos puesto el Gobierno de la isla sobre bases razonables entonces podremos esperar a ganarnos la confianza del pueblo. Si las islas de Guadalupe y Martinica son lo suficientemente buenas para formar parte de la República Francesa, Porto Rico debería ciertamente ser aceptable para formar parte de esta República superior". Es obvio que el que escribe-que estaba muy al tanto de lo que ocurría en el Caribe, pretendía que Puerto Rico fuese aceptado como estado de la unión. Vano empeño del pobre que desconocía la decisión en el caso Downes v. Bidwell de 1901. En este primer caso insular el status de Puerto Rico se decidió como uno "no incorporado a los Estados Unidos, sino que meramente le pertenece como una posesión".

En el cuarto párrafo dice: "Esta isla es uno de los lugares más lindos en la faz de la tierra;su población es por mucho la mejor en las Indias Occidentales. Son un pueblo listo, sagaz e inteligente y su isla debería ser uno de los estados de esta Unión; no queremos que se distancien más de nosotros; bastante les hemos empujado ya. Somos un pueblo con sentido común, creyentes en el trato justo y el absurdo de tener a este pueblo sin ser ciudadanos de nuestra República luego de haber perdido sus derechos como españoles es uno de los tecnicismos más estúpidos en nuestra historia hasta ahora. La isla necesita un justo trato y lo necesita malamente, y se puede asegurar que la gran mayoría de los Americanos favorecen que lo obtengan sin más dilación". El "Americano" describe la verdadera situación de Puerto Rico a sólo siete años de pasar a ser posesión de Estados Unidos. El sentimiento separatista que describe posiblemente proviene de haberse enterado de que se acababa de organizar un partido (el Unión) que tenía en una de sus bases la independencia como opción legal por vez primera en nuestra historia.

Quienquiera que fuera ese "Americano", su visión sobre Puerto Rico y los puertorriqueños no era compartida por los que ostentaban el poder en ese momento en los Estados Unidos. De haberlo sido, otra hubiese sido la historia del siglo XX. La realidad es que cada intento de los puertorriqueños por reclamar más poderes fue contestado con regaños presidenciales. Nos dieron la ciudadanía finalmente en 1917 por razones puramente estratégicas (en la Primera Guerra Mundial)para luego en 1922--en el Caso Balzac--enfatizar que la misma no implicaba el derecho a la igualdad y que era una ciudadanía de segunda clase. Tuvo que surgir un movimiento revolucionario a partir de la tercera década de ese siglo pasado, bajo el liderato de don Pedro Albizu Campos para que se movilizaran, aunque a paso bien lento. Con todo y eso, una vez reprimido el Nacionalimo y amordazado el Independentismo, lo que nos dieron fue migajas en 1952.

Concuerdo con el amigo en que después de un siglo permanecen "el descuido,la desatención y la negligencia". Veremos a ver hasta cuándo.

El tren urbano y Río Piedras

El tren urbano para mí representa una esperanza en el porvenir de Puerto Rico. Desde que lo vi por vez primera corriendo por los elevados sobre las calles de Hato Rey y Río Piedras me fascinó la estampa. Era ver hecho realidad algo que pensé nunca se lograría luego de tantos problemas en su construcción y tanto dinero robado en la misma. Pero lo importante al fin y al cabo es que no se dejó morir el proyecto y aunque limitado en muchos aspectos tenemos el ansiado tren urbano.

Como tantos otros boricuas, luego de su inauguración, me di mi paseito completo hasta cubrir todas las estaciones. Como tantos boricuas me sorprendí al ver lo distinta que se percibe la urbe desde esa altura. Como a tantos boricuas, me sorprendió la eficiencia, la puntualidad, el orden, la belleza de las estaciones y los trenes. Como tantos boricuas, noté el contraste de un símbolo de la modernidad más avanzada típica del primer mundo, surcando por áreas urbanas más parecidas a las de países tercermundistas. Como tantos boricuas me consolé pensando que ya quisieran muchas ciudades en los mismos Estados Unidos tener un tren urbano como el nuestro. Aunque vaya a pocos lugares.

Uno de esos lugares es Río Piedras, la ciudad abandonada a su suerte por el Alcalde Santini (a pesar de que vocifera que la atiende cuando le conviene). Pero ¿qué puede esperar la “ciudad universitaria” si el casco de San Juan está hecho una inmundicia?

Hoy decidí ir hasta el casco riopedrense en el tren urbano desde la Piñero, que me queda cerca de donde vivo (ver foto arriba). Total, dos paradas hasta la plaza de Río Piedras, pero preferí dejar mi carro para evitar la búsqueda de estacionamiento. Y hacía tiempo que quería volver a montarme en el tren. Aproveché que tenía que ir a buscar el permiso para vehículos de motor de mi Honda Civic que me vence ya mismo y no me ha llegado por correo. Fue una experiencia buenísima. El tren sigue estando inmaculado por todos lados, la gente que atiende bien amable, y la puntualidad se cumple como si fuera otro país no caribeño. Pude hacer la diligencia en forma rápida, cosa también insólita tratándose del DTOP (agencia que le da úlceras a medio mundo) pero funcionan bien las oficinas expreso para estas gestiones.

Al terminar decidí caminar un poco por la calle Arzuaga buscando un lugar para almorzar y tomando fotos con mi celular (que pido excusas a los que saben mucho de fotografía por lo malas que están) a la vez que saboreaba los olores, colores y sonidos de este centro citadino tan concurrido y típicamente caribeño. Bueno de los sonidos tengo que hacer excepción de uno que me hizo gritar como el Rey de España a unos individuos vociferando sandeces religiosas en una esquina de la Plaza de la Convalescencia (ver la foto de un área de la hermosa plaza).

Todavía quedan muchos edificios y comercios clausurados luego de los muchos desastres que ha sufrido la ciudad en los últimos veinte años. Hay muchas aceras rotas y da la impresión de que no se ha limpiado el pueblo en años. Pero hay la sensación de que va a mejorar la situación. Creo que en parte es debido al envolvimiento de grupos como los dueños de librerías y gente del recinto de Río Piedras de la UPR que están promoviendo esta ciudad como punto de reuniones y entretenimiento. Ya se empiezan a notar cambios favorables y se puede uno imaginar una ciudad más bella en un futuro cercano.

Me parece que en este plan para mejorar a Río Piedras el tren urbano es un factor imprescindible. Ojalá se cumplan los planes de expandirlo a otros centros urbanos. Lo necesitamos.

Los principios "firmes" del Gobernador

En realidad son uno sólo: ganar las elecciones como sea. Así lo comprobamos una vez más con la noticia de que firmará la ley habilitadora del referéndum sobre el matrimonio.

Había estado diciendo a los medios que consideraba innecesario elevar a rango constitucional el matrimonio entre hombre y mujer. Pero le bastó una reunión con los líderes de la FRAPE (Fraternidad Pentecostal) para cambiar de opinión. Sus declaraciones a la prensa fueron “Les dije a ellos que si hay las dos terceras partes (de los votos) en la Asamblea Legislativa, pues yo no me podía interponer”.

¿Por qué no se puede interponer? ¿Para qué rayos es el Gobernador?
Ah, pero los votos de las 2, 300 congregaciones que agrupa la Frape le preocupan.

No importa que la proyectada enmienda sea producto de la mente enfermiza de Jorge De Castro Font. No importa que haya sido señalada como un “fraude constitucional” que solamente adelanta objetivos religiosos, por un estudioso constitucionalista como Carlos Gorrín Peralta. No importa que el dichoso referéndum cueste un dineral.

Lo que importa es que los religiosos fundamentalistas siempre logran asustar a los ya blandengues. El Gobernador cayó en ese grupo hace tiempo.

El famoso discurso de Martin Luther King

Quise compartir con ustedes esta versión (producida por un colombiano)del famoso discurso "I Have a Dream" de Martin Luther King Jr. La escogí porque tiene la traducción al español de sus elocuentes palabras en agosto de 1963 frente al monumento a Lincoln en Washington, DC. Al final de video se incluye el dato de su asesinato en Memphis en abril de 1968.

Hay muchos jóvenes que desconocen lo relacionado a la lucha por la igualdad que libraron los afroamericanos en Estados Unidos.
Los invito a que vean este video hasta el final.

¡Pobre Dorado!

Por muchos años el pueblo de Dorado le hizo honor a su nombre. Brillaba por su limpieza, orden y belleza en Puerto Rico. Era de esos (pocos) pueblos en donde la labor del alcalde se veía por todos lados y se ponía como ejemplo para los demás. Ejemplo de que se podía tener un pueblo con calles inmaculadas en las que nadie osaba tirar un solo papelito porque los orgullosos doradeños no lo hubiesen permitido. Un pueblo en el cual se mantenía un balance entre el desarrollo de hoteles y la maravilla de sus playas. Eso fue en los tiempos de otro alcalde. El de ahora es una vergüenza para Dorado y para Puerto Rico entero.

Hace tiempo que se rumoraba que Carlos López Rivera era un hombre corrupto. Fue señalado en un Informe de Auditoría a principios del año pasado por incurrir en “serias desviaciones a las leyes y reglamentos aplicables en los procesos de subastas y de contratación de servicios profesionales”. Otro Informe M-04-39, denunció "la utilización de fondos públicos para promover la figura del Alcalde de Dorado, la contratación de una obra y adjudicación de una orden de cambio para realizar trabajos adicionales en la misma sin celebrar subasta pública, contratación de una obra sin obtener los permisos de construcción requeridos y pagos indebidos por servicios relacionados con el recogido, acarreo y disposición final de desperdicios sólidos y escombros".

Ayer pudimos todos ver en vivo y a todo color la prueba de la entrega de este alcalde a los grandes intereses. En particular su insólito respaldo a un desarrollista en particular, al ya problemático Cleofe Rubí (del cual he escrito en entradas anteriores). Insólito porque nunca antes se había visto a un ejecutivo municipal tirarse a la calle con una turba organizada por él para enfrentarse a doradeños que se oponen a un proyecto de construcción de Rubí. El desarrollista cubano, de la misma calaña que el de Paseo Caribe, tiene que haberle dado una buena “tajada” a Carlos López Rivera. De otra forma no se explica esa actuación tan burda en contra de su propio pueblo.

Lo que sería insólito es que el pueblo de Dorado siga votando por este alcalde que luego de casi dos décadas en el poder piensa que nadie puede con él. Por eso no tuvo reparo en dar el espectáculo horrible que dio ayer.

(Foto de Mariel Mejía Ortiz)

Ricky Martin en la San Sebastián

La sorpresa anoche en la San Sebastián no fue el premio a Ricky Martin sino el que se pusiera a cantar y bailar en forma espontánea para deleite de todos.
Tiene ángel, como decimos en boricua, nuestro Ricky Martin.

Sobre escribir bien o no en los blogs en español

Un bloguero mexicano, Gustavo Caballero (Guffo), cuyo blog me encanta, me dio permiso para utilizar esta caricatura. No hay que explicarla. (Pueden agrandarla para verla mejor).

La traigo a colación del debate que se da entre blogueros en el mundo hispano, sobre si se debe escribir bien o no en los blogs. La preocupación de los que abogan porque se proteja el lenguaje escrito surge debido a que la comunicación en los emails, texteos en celulares y comentarios en las entradas de los blogs han reducido el lenguaje a una extraña combinación de símbolos.

Los que defienden que se escriba bien han creado un blog titulado Eres lo que escribes, eres como escribes. Uno de sus autores, Gabriel Trujillo dice en un post que el blog "tiene como propósito impulsar el español desde lo que nos une y no desde lo que nos separa, desde lo que nos fortalece y no desde lo que nos debilita. Escribir para entendernos: pensando en los demás y no sólo en nosotros mismos. Escribir para ser una comunidad y no un simple conjunto de sectas herméticas con sus propias claves ortográficas. Escribir desde la libertad que nos da el blog, con la responsabilidad de mantener un idioma vivo y vivaz, lúcido y lúdico, vuestro y nuestro. Escribir, en definitiva, para abrirnos al mundo sin olvidar lo que fuimos, sin perder lo que somos, sin extraviar el futuro".

En Puerto Rico, un bloguero tercia en el debate en una entrada titulada "Tinta Digital apoya a los que escriben mal". Para Eugenio es cuestión de libertad de expresión y de no discriminar contra los que por su condición social no pueden aprender a escribir bien. Otra bloguera boricua, Isabel le comenta que: "No creo que alguien es mejor o peor persona por la forma en que escribe, pero sí me parece chapucero que alguien se proclame apto para escribir para los demás y no respete las reglas. O sea, no hay que ser perfecto con el lenguaje escrito (¿quién lo es, de todos modos?), pero no se puede llegar a un nivel de carnicería".

Aunque entiendo la preocupación de Eugenio, no puedo estar de acuerdo con promover que se escriba mal. No es que crea que se debe exigir perfección en la redacción de las entradas en los blogs porque por su propia naturaleza este es un medio inmediato y rápido. Pero pienso que debe tenerse un mínimo de cuidado al escribir en este medio, precisamente por el peligro que envuelve el nuevo lenguaje reducido que muestra Guffo.

El español, nuestro lenguaje, es un privilegio que hemos heredado y por el cual hemos batallado en Puerto Rico. Como dice Gabriel Trujillo en su blog, "El español es un pacto entre hermanos, un vínculo que nos permite salvar nuestras distancias y diferencias porque todos aportamos algo a su riqueza, a su evolución y desarrollo. Empobrecerlo o reducirlo, subordinarlo o minimizarlo no es un camino: es un callejón sin salida".